GRAVITY SCHOOL RACING - FINDING SPEED EPISODE 2

Das Team hatte einen starken Start in die neue Rennsaison im Februar, mit einem Rennsieg und einem Podiumsplatz beim Portugal International Downhill Race in Caramulo. Drei Wochen später waren wir zurück an unserem Trainingsort, dem Ventoso Gravity Park, für unser zweites Portugal-Teamcamp 2023. Episode 2 von Finding Speed folgt dem gesamten Team, das eine weitere Woche in Portugal mit Training und Rennen verbrachte, und setzt die Geschichte von Theo Goodsmith fort, den alle in Episode 1 kennengelernt haben. Theo, der im Jahr 2022 mit dem Mountainbiken anfing, ist jetzt Teil eines professionellen Rennteams und hat die Saison mit einem Podiumsplatz begonnen. In dieser Folge versucht er zusammen mit Coach Jack, seine Zeit von 3:07 für das Ventoso Gravity Park Leader Board zu verbessern. Sein Ziel ist es, die 3-Minuten-Marke zu unterbieten und seinen beeindruckenden dritten Platz in Caramulo mit einem weiteren guten Ergebnis in Seia bei der ersten Runde des Portugal Cups zu bestätigen.

Die Fahrer, die sich Theo anschlossen und das zweite Trainingslager des Jahres im Ventoso Gravity Park genossen, waren die Teamfahrer Rueben Taylor, Oscar Hakes und Seb Sumner sowie der Gravity School Coaching-Fahrer Sam Hatfield. Das Wetter in dieser Woche war fantastisch, was bedeutete, dass die Fahrer eine schnelle, trockene Strecke hatten, auf der sie einige sehr gute Zeiten fahren konnten.

Die Fahrer konnten auch zum ersten Mal die neu gebaute, frische Linie am Fuße des Berges, "GFR", fahren. Die Linie erweitert die ohnehin schon sehr abwechslungsreiche Strecke, die die Fahrer für ihre Wertungsläufe nutzen, um steiles und abschüssiges Terrain sowie einige anspruchsvolle Stellen.

Leider stürzte Oscar am Donnerstag zu Beginn des Rennens, verlor das Vorderrad in einer großen Senke und stürzte auf den Boden. Dabei zog er sich einen Teilbruch des Schlüsselbeins zu, der ihn vom Rennen am Wochenende ausschloss. Da Oscar in den Wochen vor dem Rennen in Seia mit seiner Fahrweise einen großen Fortschritt gemacht hatte, war es sehr schade, dass er nicht an dem Rennen teilnehmen konnte. In den Wochen nach der Verletzung hat er sich gut erholt und sitzt nun wieder auf dem Downhill-Bike und freut sich auf das erste British National Race der Saison.

Zum Team des Rennwochenendes kamen der Nachwuchsfahrer Fin Sykes und der Elitefahrer Nuno Reis hinzu. In der Stadt Seia, am Rande des Nationalparks Serra Da Estrela, fand die erste Runde des Portugal Cups statt, ein UCI-Rennen der Kategorie 1. Da es zu dieser Jahreszeit in Europa nur wenige Rennen mit diesem UCI-Status gibt, war die Startliste mit Weltcup-Profis in der Elite und bei den Junioren gefüllt, so dass es für das Team eine große Herausforderung sein würde, in den vorderen Kategorien konkurrenzfähig zu sein. In der Elite gingen Jack, Rueben und Nuno an den Start, und wenn man sich die Starterliste ansieht, wäre ein Platz unter den ersten 20 ein tolles Ergebnis. Finlay, Theo und Sam starteten in der Juniorenklasse U19, und Seb würde in der Jugendklasse U17 antreten.

Die Strecke ist schnell, und nach einem kurzen Waldstück nach dem Start sind mindestens zwei Drittel der Strecke offen, mit schnellen Kurven und einigen Sprüngen. Das untere Drittel der Strecke ist wieder in den Wald, mit einem steilen technischen Abschnitt zu beenden, die am Renntag mit einer große und laute Menschenmenge gefüllt war. Die Strecke ist nicht besonders anspruchsvoll oder schwierig, aber sie ist eine gute Möglichkeit für die Fahrer, die Saison zu beginnen und wieder ins Renngeschehen einzusteigen.

Die Ergebnisse unserer Gravity School Crew waren gemischt. Jack war die größte Überraschung. Nachdem er sich als Fünfter in dem stark besetzten Elite-Feld qualifiziert hatte, konnte er sich im Rennen um eine Sekunde steigern und wurde Vierter, weniger als eine halbe Sekunde hinter Loris Vergier. Jack hat einen großartigen Start in die Saison und genießt es, im Ruhestand zu fahren... es scheint, als ob es etwas zu sagen gibt, wenn man mit weniger Leistungsdruck fährt!

Seb war die nächste Überraschung. Er fuhr im Vergleich zu den Junioren eine fantastische Zeit und beendete das Rennen auf Platz 3, was ihm einen Platz auf dem Jugendpodium einbrachte. Es wird super spannend sein zu sehen, wie sich Seb im Laufe des Jahres entwickelt. Und da das Team mit Josh Wood und Haydn Fletcher zwei weitere sehr schnelle Jugendfahrer hat, die noch nicht in Finding Speed zu sehen sind, wird es in der Kategorie sehr spannend werden!

Rueben war das ganze Wochenende über nicht zufrieden mit seinem Fahrstil und hatte Probleme, den Kurvenspeed zu halten, da die Strecke mehr und mehr zerstört wurde. Jack und Rueben hatten einen klaren Plan für die nächste Woche, woran Rueben arbeiten sollte. Nuno fuhr mit Platz 26 ein solides Ergebnis ein, mit dem er für den Saisonstart zufrieden war, aber er ist bereit, sich vor dem Hauptteil der Saison, der im Mai beginnt, zu steigern.

Bei den Junioren konnte Finlay nach einer beeindruckenden Qualifikationszeit im Rennen nicht mehr mithalten und stürzte in der letzten Sektion schwer, was sehr schade war. In der Folge "Finding Speed Episode 2" findest du die Aufnahmen des Sturzes. Theo machte das ganze Wochenende über gute Fortschritte, mit einer 2:37 im Training, einer 2:33 im Qualifying und einer 2:30 im Rennen, was einen klaren Fortschritt bedeutete. Bei den Junioren wurde er 16., was in dem großen Fahrerfeld ein solides Ergebnis war. Sam verlor am Anfang der Strecke seine Kette und beendete das Rennen frustriert auf Platz 17. Nachdem er im Training eine großartige Pace gezeigt hatte, ist es wirklich schade, dass er wegen eines mechanischen Defekts nicht die Chance hatte, seinen besten Rennlauf hinzulegen.

Insgesamt war es eine weitere fantastische Woche in Portugal und wir hoffen, dass dir diese Episode von Finding Speed, by LoamLife Media, gefallen hat. Episode 3 wird nächste Woche bearbeitet und veröffentlicht. Sie folgt auf eine weitere Woche in Portugal, in der die Junioren Tom Westgate und Tommy Walker Jack und die Bande zu einem Trainingslager sowie zu Runde 2 des Portugal Cups in Padela begleiten. Die "Tom's" sind sehr unterhaltsam, also mach dich bereit für einige Lacher in dieser großartigen Folge! Dieses Wochenende geht es für das Team in den nassen und wilden Süden von Wales in Großbritannien zur ersten Runde der British Downhill Series, wo LoamLife Media Episode 4 von Finding Speed mit einem 8 Fahrer starken Team filmen wird, das bei dem Event antritt. Danke fürs Einschalten und wir hoffen, dass euch die Show gefällt!

Text: Jack Reading

Fotos: @charlesthetog