How It’s Made

Mit „Made in Taiwan“ verbinden viele Menschen leider die Vorstellung von hoher Stückzahl und schlechter Qualität. Es ist schade, dass dieses Klischee existiert, und es ist einfach nicht richtig. Taiwan ist seit Jahrzehnten das Zentrum der Fahrradherstellung. Und wenn man etwas so lange praktiziert, wird man sehr wahrscheinlich ein Meister darin.

Als Zölle und Arbeitskräfte anderswo billiger wurden, zogen viele Marken um und suchten nach billigeren Herstellungs- und Importkosten, oft noch in asiatischen Ländern. Dadurch sind Städte wie Taichung zu einem Zentrum talentierter, leidenschaftlicher und unglaublich erfahrener Hersteller und Menschen geworden.

Taiwan ist nach wie vor die erste Wahl, wenn es darum geht, eine Idee für ein Bike zum Leben zu erwecken. Es gibt zwar Fabriken in Europa, die das Gleiche können, aber keiner kommt an die Produktionsprozesse, das Know-how und die Erfahrung der führenden Unternehmen in Taiwan heran.

Eine der allerbesten ist Genio.

Jeder Fahrradingenieur hat wahrscheinlich schon einmal eine Zeit in Asien verbracht. Überall auf dem Kontinent gibt es Zentren der Fahrradherstellung, jedes mit seinem eigenen Unternehmen und seiner eigenen kulturellen Dynamik. Wir können nicht leugnen, dass einige frühere Reisen nach Asien für frühere Arbeitgeber im Kalender mit gewissen Sorgen verbunden waren - zwei Wochen ohne Fahrrad, in der heißen und schmutzigen Fabrikhalle, mit geheimnisvollen Abendessen und reichlich gashaltigem Bier. Aber Reisen nach Taiwan, um Genio zu besuchen, die RAAW- Bikes in der Produktion zu sehen und, was noch wichtiger ist, mit dem Genio-Team Zeit zu verbringen, sind immer mit viel Freude verbunden.

Genio ist ein familiengeführtes Unternehmen. Es entstand aus der Idee, kleinere Chargen, aber eine viel höhere Qualität in der Fahrradherstellung anzubieten. Vor ein paar Jahrzehnten wurden in Taiwan sehr viel günstigere Fahrräder hergestellt. Während andere Marken nach besseren Profiten strebten und sich an Orte wie Kambodscha wagten, blieb Genio seinem Gründungsprinzip treu und bot die höchste Qualität in der Aluminiumherstellung. Das Unternehmen wird nach wie vor von Jeff, einem der Gründer, zusammen mit seiner Tochter April und Calvin, dem Sohn des anderen Gründers, geführt.

Es ist immer aufregend, von Calvin vom Hotel abgeholt zu werden. Sein modifizierter BMW M135i singt einen sechszylindrigen Chor, während man über die Autobahn und die Landstraßen zum Hauptquartier fährt. Außerdem trägt er einen prächtigen Vokuhila, der die Männer vor Neid erblassen und den Frauen die Knie weich werden lässt.

Aprils Wissen über das Geschäft, die Prozesse und die vorhandenen Möglichkeiten ist beeindruckend. Aber sie wird dich wahrscheinlich auch mit ihrem fantastischen und sehr trockenen Humor beeindrucken. Außerdem war sie einmal schneller als Calvin in der Arbeit, in ihrem Honda Jazz.

Jeff ist ein ruhiger und bedächtiger Mann. Aber es sind oft diese Menschen, die am meisten Wissen mitbringen. Wenn sie reden, sitzt man aufrecht und hört genau zu. Oft vergisst man leicht, was Jeff mit aufgebaut hat, während man beim Mittag- oder Abendessen zusammensitzt und lacht.

Eines haben jedoch alle gemeinsam: die Bescheidenheit. Sie ist ein sehr verbreiteter Teil der asiatischen Kultur, aber jeder bei Genio ist ein Meister seines Fachs.

Im Mittelpunkt dieser Reise stand die Endphase der Yalla!! V2- Samples und die Vorbereitung auf die Produktion. Es ist immer eine große Lernkurve, wenn man Genio besucht, und wenn man dies tut, während die RAAW-Räder in der Produktion sind, ist dies der perfekte Zeitpunkt, um alle Phasen der Herstellung zu sehen, vom Material bis zum Fahrradrahmen. Und obwohl es nicht das erste Mal ist, ist die Begeisterung in Rubens Gesicht, als er das Yalla!! V2 begutachtet, wie bei einem Kind zu Weihnachten.

Der Prozess beginnt mit dem Eintreffen aller Rohmaterialteile. Genio stellt einen Teil der Teile selbst her, aber viele kommen von externen Anbietern, die sich auf Dinge wie CNC-Bearbeitung, Schmieden und Rohrformung spezialisiert haben.

Bei der Ankunft werden diese Teile im Rahmen der strengen Qualitätskontrolle sowohl visuell als auch messtechnisch geprüft. Rohrstärken und Verjüngungen werden mit High-End-Geräten gemessen, aber manchmal ist eine einfache Go/No-Go-Lehre am effizientesten, um sicherzustellen, dass Löcher oder Schnittstellen korrekt sind.

Sobald alle Rohteile freigegeben sind, werden die einzelnen Teile bearbeitet und für die ersten Schweißvorgänge vorbereitet. Dazu gehört das Zuschneiden der Rohre, die Bearbeitung der Schnittstellen für die Teile, damit sie auf die verschiedenen Vorrichtungen oder Werkzeuge passen. Die Teile werden auf die Vorrichtungen für den Hauptrahmen, die Sitzstrebe und die Kettenstrebe gelegt und können dann zusammengeheftet werden.

Das Vorrichtungsdesign von Genio ist einzigartig. Einfache, aber effektive Nuten in den Vorrichtungen garantieren, dass etwas auf eine bestimmte Weise ausgerichtet werden muss. Die Steuerrohre sind zum Beispiel mit kleinen Markierungen versehen, um die Montage von Steuersätzen mit Reach- oder Winkelverstellung zu erleichtern. Mit den Vorrichtungen von Genio ist es unmöglich, alle Teile richtig in die Hauptrahmenvorrichtung einzubauen, wenn das Steuerrohr nicht korrekt ausgerichtet ist. Diese Vorrichtungen sind anpassbar, um den gesamten Bereich der Rahmengrößen abzudecken, wobei jedes Setup solide und getreu der vorgesehenen Rahmengeometrie bleibt.

Um alle Rahmenteile miteinander zu verschmelzen, werden rund um den Rahmen kleine Schweißpunkte angebracht. So wird aus mehreren Einzelteilen ein einziger Hauptrahmen, eine Sitzstrebe oder eine Kettenstrebe, die zu den nächsten Schritten transportiert werden kann.

Bei unserem Tretlagerdesign werden zwei Hälften verwendet, die von innen ausgehöhlt und zusammengeschweißt werden, um eine einzige größere Struktur zu schaffen. Diese beiden Hälften werden in einer speziellen Vorrichtung zusammengeheftet und dann herausgenommen, um alle Kontaktflächen in spezielleren Vorrichtungen nachzubearbeiten, wobei sichergestellt wird, dass sowohl die Lagersitze als auch die Dämpferbefestigungen konzentrisch und parallel zueinander sind.

Die gehefteten Rahmenteile kommen dann zu den Schweißmeistern. Wir sagen das, weil die meisten der Genio-Schweißer schon seit Jahrzehnten im Unternehmen sind. Ihre Schweißqualität sorgt nicht nur für eine solide Verbindung der Rahmenteile, sondern sieht auch fantastisch aus und verleiht RAAW ein Element seiner charakteristischen Ästhetik.

Ein Schweißer schweißt jedoch nicht einen ganzen Rahmen auf einmal zusammen. Mehrere Schweißer konzentrieren sich auf bestimmte Abschnitte des Rahmens, bevor sie das Rahmenteil an einen anderen Schweißer weitergeben, der einen weiteren Abschnitt schweißt. Dies trägt dazu bei, die Hitzeentwicklung im Rahmen zu verteilen, und schafft eine effiziente Produktionslinie bei gleichbleibend hoher Qualität.

Die Rahmen werden dann auf ihre Ausrichtung überprüft und, falls erforderlich, an den richtigen Stellen nachjustiert, um sicherzustellen, dass alles perfekt sitzt. Aber es sind nur sehr subtile Anpassungen erforderlich, ein Beweis für Genios lange verfeinerte Prozesse, was bedeutet, dass die Rahmen die Schweißlinie bereits ziemlich genau ausgerichtet verlassen.

Nachdem das Aluminium der intensiven Hitze des Schweißens ausgesetzt wurde, muss es wärmebehandelt werden. Dieser sorgfältig kontrollierte Prozess von Erhitzungs-, Durchwärmungs- und Abkühlungszyklen verändert die innere Struktur des Aluminiums und rehomogenisiert es, um seine Festigkeit wiederherzustellen, insbesondere in den Bereichen, die beim Schweißen durch die Hitze beeinträchtigt wurden.

Anschließend werden die Rahmen noch einmal auf ihre korrekte Ausrichtung hin überprüft. Auch hier kann die Erfahrung in diesem Prozess dazu führen, dass selbst so einfache Dinge wie die Art und Weise, wie die Rahmen in die Behälter gehängt werden, zu kurz kommen.

Saubere und glänzende Rahmen kommen rein, verwitterte und schmutzige Rahmen kommen raus. Das ist nur ein natürlicher Teil des Wärmebehandlungsprozesses, aber hier leistet Genio eine Menge Arbeit, um die Rahmen sorgfältig zu säubern und für eine einfache Klarlackierung oder Lackierung vorzubereiten. Da jeder Zentimeter des Rahmens für die das raw Finish sichtbar ist, wird mit größter Sorgfalt und Liebe zum Detail gearbeitet, um die charakteristische Oberflächenqualität zu erzielen. Anschließend werden die endgültigen Schnittstellen der Rahmen bearbeitet, wie z. B. die präzisen Steuerrohr- und Sitzrohrbohrungen und Tretlagergewinde.

Nachdem alle Rahmenteile hergestellt wurden und die verschiedenen Rocker Link- und Hardware-Teile die gleichen strengen Qualitätskontrollen durchlaufen haben, wird alles zu einem Rahmenkit zusammengebaut. Dank spezieller Werkzeuge können Dinge wie gedichtete Kappen und aufgeklebte Protektoren schnell und perfekt montiert werden.

Im Laufe der Produktionschargen nimmt Genio mehrere Rahmen zur abschließenden Qualitätskontrolle mit, bei der unter anderem die Geometrie und die Drehpunkte sowie die Schnittstellen von z. B. Steuersätzen und Tretlagern gemessen werden. Die Rahmen werden außerdem regelmäßig im Genio-Testlabor auf Festigkeit und Ermüdung geprüft. Die Entwicklungsrahmen müssen diese zerstörerischen Tests durchlaufen, um grünes Licht für die Produktion zu bekommen, aber die konsequente Prüfung ist eine zusätzliche Möglichkeit, den Produktionsprozess zu überwachen.

Die Rahmen werden dann mit Schutzmaterialien verpackt, bevor sie in die Rahmenkartons kommen und von unserem eigenen QC-Spezialisten Jo geöffnet werden, sobald sie in Deutschland angekommen sind. Jo prüft alle Rahmen ein letztes Mal, bevor er die verschiedenen vom Kunden bestellten Teile zusammenbaut und sie an den glücklichen neuen Besitzer schickt.

Aber es ist nicht nur Arbeit. In Taichung und seinen Vororten gibt es viel zu sehen und zu tun, und es gibt jede Menge Lokale, in denen man essen und trinken kann. In der Stadt gibt es eine faszinierende und wachsende Kultur. Da Taichung ein internationales Zentrum für die Herstellung von Fahrrädern ist, stößt man häufig auf Leute anderer Marken, die entweder zu Besuch sind oder in Taichung leben. Nach einem Tag, an dem man sich in den Werkstätten die Hände schmutzig gemacht hat, ist es schön, die Werkzeuge abzulegen und abends rauszugehen, um Leute zu treffen, die man eine Weile nicht gesehen hat. Es ist ein Vergnügen, nachts durch die Stadt zu spazieren, und wenn man wirklich Glück hat, kann man mit einer Ente in Schuhen spazieren gehen.

Einer der Höhepunkte in der Freizeit wird jedoch immer mehr das Go-Kart-Fahren. Dazu gehört auch immer ein Besuch im Dadu Trail House, um Stevie zu sehen. Stevie war früher ein Mitarbeiter von Genio und ist heute ein wichtiger Ansprechpartner in Taiwan für alles, was mit Fahrrädern zu tun hat, sei es die Unterstützung von Marken bei der Suche nach Produktionspartnern, die Kommunikation mit ihnen oder sogar der Aufbau der taiwanesischen Mountainbike-Community. Er ist ein Allround-GC. Bei dieser Reise fuhr Ruben mit den Jungs auf dem Trail-Netz in der Nähe von Dadu herum. Radfahren ist immer gut, und wenn man es in einem völlig anderen Land und in einer anderen Umgebung tut, fühlt sich diese Reise überhaupt nicht wie Arbeit an. Da Fahrräder in Taiwan ein fester Bestandteil der Kultur sind, ist die Fahrradkultur stark und wächst stetig.

Gleich um die Ecke von Dadu befindet sich die Go-Kart-Bahn. Ganz gleich, wie ruhig und gelassen du dich am Startt verhältst, nach zwei Kurven wirst du dich für Sebastian Vettel halten und in den Pausen zwischen den Trainingseinheiten über die Feinheiten der Kurveneinfahrt diskutieren. Der Outdoor-Kurs ist sehr schnell und macht viel Spaß. Während du vom Besitzer unterrichtet wirst, lernst du, wie man ein Kart richtig fährt. Und im Laufe der Runden kann man seinen Fahrstil und seine Fähigkeiten verfeinern.

Das hat so viel Spaß gemacht, dass sich die letzten beiden RAAW-Weihnachtsfeiern ebenfalls um das Kartfahren drehten. Ich würde darauf wetten, dass es zukünftig eher ein RAAW-Gokart als ein eMTB geben wird.

Genio als Fahrradhersteller zu bezeichnen, ist ein wenig zu kurz gegriffen. Wir bei RAAW sehen sie als Handwerker. Die Herstellung eines Fahrrads ist kein einfacher Prozess, den man einmal machen kann, geschweige denn Hunderte von Malen. Sie sind ein wichtiger Grund dafür, dass die RAAW-Fahrräder so sind, wie sie sind, und wir sind mehr als stolz darauf, mit ihnen zu arbeiten. Jedes Mal, wenn wir von einer Reise aus Taiwan zurückkommen, sind wir voller Tatendrang, inspiriert und bereit, uns in das nächste Projekt mit Genio und seiner Gruppe von Handwerkern zu stürzen.