GRAVITY SCHOOL RACING - FINDING SPEED EPISODE 6

Der Druck war groß, als es nach Portugal zur letzten Runde des Portugal Cups in Boticas ging! Jack führte die Serie an und brauchte ein solides Ergebnis, um die Gesamtwertung zu gewinnen, was er nach seinem zweiten Platz im Jahr 2023 mit nur 4 Punkten Rückstand unbedingt erreichen wollte. Nuno lag in der Gesamtwertung der Serie auf Platz 2 und führte die U23-Serie an. Nachdem er die letzte Runde gewonnen hatte, wollte er dies mit einer weiteren soliden Leistung untermauern. Rueben war in der Lage, um eine Top-3-Gesamtposition in der U23-Kategorie zu kämpfen, und war immer noch auf der Jagd nach den letzten illusorischen UCI-Punkten, die er für die Teilnahme an Weltcups benötigt.

Bevor wir zum Rennen aufbrachen, veranstalteten wir ein weiteres Gravity School Coaching Camp im Ventoso Gravity Park. Dies war auch das erste Camp, das an unserem neuen Hauptsitz in Portugal stattfand. Jack und die Gravity School verbringen so viel Zeit in Portugal, und da die offizielle Eröffnung des Bikeparks unmittelbar bevorsteht, war es für uns an der Zeit, ein eigenes Hauptquartier zu finden und uns nicht mehr ausschließlich auf Mark von Trail Tools und Andre von Going Bike zu verlassen. Um die aufregende neue Unterkunft zu sehen, schauen Sie sich die Finding Speed Episode an! In den kommenden Monaten werden wir das Gelände für den kommenden Winter vorbereiten, denn im Oktober beginnen die Ferien- und Trainingslager.

Mit dabei waren auch Marcus und Björn, die nach ihrer tollen Camp-Erfahrung im April wieder dabei sein wollten. Bjorn hatte sich sogar ein RAAW Yalla! gekauft, nachdem er gesehen hatte, wie unsere Teamfahrer im April damit fuhren und sich selbst eines wünschte. Wir hatten bei diesem Camp auch drei junge Fahrer dabei, Adam Vines, Tom Kelsey und Blake Toomey, die 14, 14 und 15 Jahre alt sind. Nach 2 soliden Trainingstagen waren die Jungs bereit, zum Rennen zu fahren und alles zu geben. Jack hatte einen schweren (und dummen) Sturz am Ende des Tages am Donnerstag, als er mit Rueben fuhr und das Zeitmesssystem von der Strecke abholte. Rueben rühmt sich damit, „der beste Sitzender Fahrer zu sein, den es gibt“, und Jack versuchte, ihn herauszufordern, und, nun ja, es ging schief. Sieh dir die Folge an, um den Sturz und die Folgen zu sehen, zu denen ein abgetrenntes Schlüsselbein am Brustbein, ein verstauchtes Handgelenk und viele Wunden und Prellungen gehören. Das war ein Paradebeispiel für „Tu, was ich sage, nicht was ich tue“ vom Trainer!

Boticas war der Austragungsort für die 4. Runde des Portugal Cups und das Rennen war eine UCI-Veranstaltung der Kategorie 1, was bedeutet, dass es gute Punkte und Preisgelder zu gewinnen gibt. Die Strecke ist ziemlich geradlinig und schnell mit flachen Kurven. Zum Glück war sie in diesem Jahr in einigen Abschnitten verlangsamt worden, im Vergleich zu den Vorjahren, als sie lange gerade Abschnitte hatte, auf denen man furchtbar stürzen konnte. Das Wetter sollte perfekt sein, mit klarem Himmel und hohen Temperaturen, und so freuten sich alle auf ein großartiges Rennwochenende. Außer Jack, der Schwierigkeiten hatte, zu atmen und überhaupt aus dem Bett aufzustehen, so dass er sich nicht sicher war, ob er am Samstagmorgen überhaupt würde fahren können.

Der Samstag war ein guter Tag für die Jungs, jeder konnte gute Trainingsläufe absolvieren und die Strecke genießen. Nuno hatte wirklich Spaß, fuhr schnell und fuhr einige krasse Linien, und es sah so aus, als würde er am Sonntag ein starker Anwärter auf den Sieg sein. Der junge Blake stürzte gleich bei seinem ersten Lauf schwer und verletzte sich an Schulter und Kopf, so dass er den Rest des Wochenendes kämpfen musste. Jack schaffte es, zu fahren, und nachdem er die Jungs den ganzen Tag gecoacht, mit der Kamera verfolgt und ihnen Lines gezeigt hatte, schaffte er es sogar, einen kompletten Lauf zu fahren, was im Vergleich zu Rueben und Nuno eine solide Zeit bedeutete, so dass es so aussah, als ob er in der Lage wäre, ein gutes Ergebnis zu erzielen, um sich den Gesamtsieg am Sonntag zu sichern.

Vor dem Sonntag und dem Renntag war die Stimmung in den Fahrerlagern großartig. Alle Fahrer genossen das Training und freuten sich auf das Rennen, und Josh, der Teammechaniker, hatte alle Bikes im Griff. In der Kategorie der unter 15-Jährigen belegte Tom den 3. und Adam den 2. Platz in der Qualifikation, wobei Adam nur 1 Sekunde Rückstand auf Platz 1 hatte. In der Elite überraschte Jack alle, auch sich selbst, indem er mit einem reibungslosen Lauf den ersten Platz belegte, dicht gefolgt von Nuno auf Platz 2 und Rueben auf Platz 5. Marcus und Björn waren beide unter den ersten 20. Vor den Rennläufen hatte Jack vor, einen ruhigen Lauf hinzulegen und sich mit einem soliden Ergebnis unter den ersten 10 zu begnügen, um den Gesamtsieg der Serie zu sichern. Doch im Vorfeld des Finales änderte sich die Einstellung, nachdem sein Vater ihm geschrieben hatte: „Es gibt keinen Grund, warum du nicht antreten solltest, um das Rennen zu gewinnen“, und auch der Gedanke, eine Serie zu gewinnen, ohne eine Runde gewonnen zu haben, passte nicht.

Zum Auftakt in der Kategorie der unter 15-Jährigen bestätigte Tom seine beeindruckende Platzierung mit einem dritten Platz im Rennen, während Adam leider stürzte. Blake schaffte es, trotz seiner Verletzungen zu fahren und trotz seiner Schmerzen einen soliden Lauf in der U17-Kategorie zu absolvieren. In der Elite stürzte Björn, war aber nur 2 Sekunden langsamer als seine Qualifikationszeit, was bedeutet, dass er seine Zeit um einiges verbessern konnte. Marcus fuhr die gleiche Zeit wie im Qualifikationslauf, was ihn frustrierte, da er nach eigener Aussage zu viel Gas gab und Fehler machte. Rueben verbesserte seine Zeit und wurde 3. in der U23 und 6. in der Gesamtwertung, knapp hinter Nuno, der 2. in der U23 und 5. in der Gesamtwertung wurde. Jack verließ die Startrampe mit nur einem Ziel vor Augen: den Sieg. Er hatte einen großartigen Lauf und gewann mit einem knappen Vorsprung von 0,2 Sekunden. Damit sicherte er sich den Gesamtsieg der Serie für 2024.

Diese Woche und das Rennen haben unsere Zeit in Portugal für die „Preseason“-Camps und -Rennen beendet, und das Team und die Gravity School werden nun die IXS European Cup-Rennen, die nationalen Meisterschaften und Crankworx in Whistler ansteuern. Vielen Dank an alle, die an unseren Portugal-Camps beteiligt waren, und ein besonderes Lob an Mark von Trail Tools, der mit der Gravity School zusammenarbeitet und ohne den unsere Aktivitäten in Portugal nicht möglich wären! In der nächsten Folge werden wir sehen, wie es Jack nach seinem schrecklichen Absturz auf dem Gletscher im Jahr 2023 bei der Rückkehr in die Megavalanche geht.

Text: Jack Reading

Video: Loamlifemedia