RAAW Summit 2023 in Champery, Schweiz

Seit über einem Jahrzehnt schlängeln wir uns die Schweizer Bergstraße hinauf und landen in einem unscheinbaren Ort am Ende des Tals. Während die Augen den Liftseilen hinauf zum Gipfel folgen, fragt man sich unweigerlich, wie zum Teufel eine DH-Strecke den Weg zurück nach unten finden soll.

Es hat zwar nichts mit dem Tagesgeschäft von RAAW zu tun, aber ein Stück Champéry steckt in RAAW.

Als wir mit der Entwicklung unseres Downhill-Bikes Yalla! begannen, lautete das Konzept schlicht und einfach: "Ein Bike, um die Weltcup-Strecke von Champéry zu bezwingen". Die ersten Prototypen des Bikes wurden in den frühen Morgenstunden aufgebaut, und der erste Dreck, den die Reifen je berührten, war genau auf dieser Strecke. Die steilen Kurven prägten die Art und Weise, wie das Bike sich fahren lässt. Es bietet Ruhe und Rückhalt an einem Ort, an dem die G-Kräfte, die in den Kurven entstehen, eine Bierdose zerdrücken könnten.

Als wir anfingen, Downhill-Rennfahrer zu unterstützen, haben wir das Yalla! unter aufstrebende Talente aus der ganzen Welt gestellt, von Nordamerika bis nach Portugal. Wir hatten kein riesiges Budget, aber wir versuchten, die Rennfahrer auf andere Weise zu unterstützen, die vielleicht keinen finanziellen Wert haben könnte. Wir halfen bei der Einstellung des Bikes, waren persönlich bei den Rennen anwesend und vergewisserten uns einfach, dass es ihnen gut ging. Rennen auf Weltcup-Niveau sind sehr anstrengend, aber wir haben uns gefreut, auf irgendeine Weise dabei zu sein.

Die Idee, all diese Rennfahrer und unsere Markenbotschafter zusammenzubringen, entstand aus einem Ritual, das fast schon zur Tradition geworden ist. Jedes Jahr kam die RAAW-Crew in die Schweizer Alpen, um auf den Strecken von Champery eine gute Zeit zu haben, gefolgt von Bier und Essen bei Chez Joe in dem kleinen Ort. Joel, der Besitzer, hat früher genau die Strecken gebaut, die uns immer wieder ein Lächeln ins Gesicht zaubern.  Heute bereitet er in seinem Restaurant 'Chez Joe' köstliche Speisen zu.

Der RAAW Summit sollte den Fahrern und Fahrerinnen, die wir unterstützen, ein Stück dieser Stimmung vermitteln. Der Plan war einfach - Bikes, Bier und Burger. Dieselbe Kombination, die wir schon seit zehn Jahren praktizieren und durch die sich Champéry in der Seele des Unternehmens festgesetzt hat. Obwohl wir alle Fahrer schon persönlich kannten, war es eine Freude, endlich einmal mit ihnen zusammen zu fahren.

Wir hätten uns keinen besseren Tag wünschen können - die Sonne schien, die Strecken waren trocken und liefen wie ein Traum. Zwar konnten nicht alle, die wir supporten, teilnehmen, da einige verletzt oder einfach zu weit weg waren, um die Reise anzutreten, aber die Crew, die wir hatten, hat das Leben in den Vert-Berms und im sonnigen Wetter genossen. Wir fuhren bis zum letzten Lift, haben den Tag richtig gefeiert und das Essen bei Joel genossen. Wie immer bei unseren Tagen in der kleinen Schweizer Stadt, glauben wir, dass das Lächeln von diesem Tag noch lange anhielt.

Das nächste Jahr kann gar nicht schnell genug kommen, denn dann werden wir das Ganze beim nächsten RAAW Summit wiederholen.

Die Stadt Champéry liegt unter dem beeindruckenden Gebirgszug Dents du Midi, und ein großes Dankeschön geht an die sehr freundlichen Leute der Region Dents du Midi für ihre Unterstützung des RAAW-Summit 2023.