Drei DH-Rennen, neun Tage, fünf Podiumsplätze für Jack & Gabe

Drei Rennen. Neun Tage. Unzählige Kilometer auf der Straße. Jack Menzies und Gabe Neron stellten sich der Dunbar Summer Series mit den Stopps in Fernie (11.–12. Juli), Kicking Horse (14.–15. Juli) und Sun Peaks (17.–19. Juli).

Für Gabe war die Rennserie ein ganz besonderer Meilenstein: Nach einem Jahr Verletzungspause stand er endlich wieder am Start eines Downhill-Rennens.

„Das erste Rennen nach einem ganzen Jahr Pause war unglaublich nervenaufreibend. Selbst bei den Trainingsläufen hat mein Herz bis zum Hals geschlagen.“

Mit jeder Abfahrt in Fernie kehrte das Selbstvertrauen zurück. Obwohl er im Seeding stürzte, gelang ihm im Finale ein starker Lauf, der ihn auf Platz vier brachte – und ihm zeigte, dass er das Rennfahren nicht verlernt hatte.

Für Jack hätte das Wochenende dagegen kaum schwieriger beginnen können. Im Training lief alles nach Plan, bis ein Sturz auf der Straße zum Track seinen Helm zerstörte und ihm jede Menge Schürfwunden bescherte. Trotz Schmerzen kämpfte er sich durch das Rennwochenende, bevor im Finale eine abgesprungene Kette, die sich um die Kurbel wickelte, sein Rennen vorzeitig beendete.

Viel Zeit, über die Rückschläge nachzudenken, blieb nicht. Nur zwei Tage später ging es weiter nach Kicking Horse.

Auf der rauen Strecke fühlte sich Gabe sofort wohl.

„Schon nach der zweiten Abfahrt hatte ich einen richtig guten Flow und traf die richtigen Linien. Ab da wusste ich, dass ich um den Sieg mitfahren kann.“

Im Seeding fuhr er auf Rang drei und sparte bewusst noch etwas Energie für das Finale. Dort passte dann alles zusammen. Als Erster überquerte er die Ziellinie und musste anschließend mit ansehen, wie Fahrer um Fahrer an seiner Bestzeit scheiterte. Damit feierte er seinen ersten großen Sieg seit seinem Gewinn der kanadischen Meisterschaft im Jahr 2022.

„Den Sieg nach Hause zu bringen war ein unglaubliches Gefühl – fast genauso gut wie mein Nationals-Titel 2022.“

Jack kämpfte in Kicking Horse noch immer mit den Folgen seines Sturzes in Fernie. Auf einer der härtesten Strecken der Serie machten sich die Schmerzen deutlich bemerkbar, und einige kleine Fehler im Finallauf bedeuteten am Ende Platz drei. Gemeinsam mit Gabes Sieg sorgte das jedoch für einen besonderen Tag: Zwei RAAW-Fahrer standen auf dem Podium.

Das Finale der Serie fand in Sun Peaks statt – auf einer der längsten und anspruchsvollsten Strecken des Sommers.

Für Gabe nahm das Wochenende zunächst erneut eine schwierige Wendung. Ein heftiger Trainingssturz erschütterte sein Selbstvertrauen. Am Renntag sorgten Gewitter und Blitze zunächst für Chaos, als alle Fahrer schnell noch den Lift nach oben nehmen mussten, bevor der Betrieb eingestellt wurde. Kurz darauf klarte der Himmel jedoch wieder auf, und die Strecke blieb nahezu unverändert.

Trotz einiger brenzliger Momente brachte Gabe einen starken Lauf ins Ziel und wusste, dass er alles gegeben hatte.

Jack kam dagegen mit einem deutlich besseren Körpergefühl nach Sun Peaks. Dank eines zusätzlichen Erholungstags zwischen den Rennen war er endlich wieder fit. Die Strecke kam seinem Fahrstil entgegen, das Bike fühlte sich perfekt an und mit der Bestzeit im Seeding durfte er als Letzter ins Finale starten.

Schon am Abend zuvor hatte er eine Vorhersage getroffen.

„Ich wusste zwar nicht, wer gewinnt, aber ich war mir sicher, dass die Siegerzeit bei 4:58 liegen würde. Irgendjemand würde unter fünf Minuten fahren.“

Am Ende war er genau dieser Fahrer. Mit der einzigen Zeit unter fünf Minuten sicherte sich Jack den Sieg, während Gabe als Zweiter ins Ziel kam und RAAW damit den nächsten Doppelpodiumsplatz feiern konnte.

Rückblickend brachte Jack die Serie treffend auf den Punkt.

„Die Dunbar Summer Series ist einfach großartig. Es geht darum, Spaß zu haben und gleichzeitig Rennen auf höchstem Niveau zu fahren. Die Atmosphäre war einfach unglaublich.“

Nach drei Rennen in nur neun Tagen nehmen beide Fahrer jede Menge Selbstvertrauen und Momentum mit. Gabe hat eindrucksvoll bewiesen, dass er nach seiner Verletzungspause wieder ganz vorne mitmischen kann, während Jack nach Stürzen und technischen Problemen mit einem dominanten Sieg zurückschlug.

Viel Zeit zum Durchatmen bleibt allerdings nicht. Beide bleiben diese Woche in Sun Peaks, wo vom 24. bis 26. Juli die Canadian Downhill National Championships 2026 stattfinden. Das Elite-Finale steigt am Sonntag, den 26. Juli – und nach diesem intensiven Rennmarathon sind Jack und Gabe bereit für das wichtigste Downhill-Rennen Kanadas.

Fotos: A.J. Barlas